¿Qué es el chocolate?
El chocolate se obtiene a partir de las semillas del cacao. De estas semillas se obtiene la manteca de cacao y la masa del cacao, que variando las proporciones entre estas y el azúcar dan lugar a todo tipo de chocolates.
¿Cómo se hace el chocolate?
Las habas del cacao tienen que pasar por varios procesos hasta convertirse en el chocolate que degustamos en nuestras casas. Algunos de los procesos de fabricación más importantes son:
- El tostado de sus granos, que aumenta su aroma y permite la eliminación de la piel e impurezas.
- La torrefacción, que consiste en el tueste homogéneo a unos 110ºC para eliminar la humedad y la acidez a la vez que intensifica todavía más sus aromas.
- El descascarillado y cribado después de la torrefacción, que separa la parte comestible de la no comestible.
- La mezcla, donde se mezclan diferentes tipos de granos antes de ser molidos.
- La molienda y batido, donde las habas se muelen y se baten a una temperatura constante en torno a 70ºC durante como máximo 3 días. Así se obtiene la pasta de cacao.
- El prensado, que consiste en la extracción de la manteca de cacao a partir de la pasta de cacao.
¿Qué tipos de chocolate hay?
Podemos clasificarlos en función de…
- Su proporción de cacao y color:
Chocolate negro
Sus ingredientes principales son cacao y azúcar, y su contenido en cacao suele ser mayor del 50%, lo que le da el color oscuro. Cuando más proporción de cacao contenga más oscuro será el chocolate resultante.
Chocolate con leche
Sus ingredientes principales son cacao, azúcar y leche. La proporción de cacao suele ser menor del 50% y su color es más claro.
Chocolate blanco
Sus ingredientes principales son manteca de cacao, azúcar y leche. La proporción de manteca de cacao suele ser menor del 20% y no contiene pasta de cacao. Suele ser extremadamente dulce.
Chocolate rosa
El chocolate rosa se elabora a partir de la semilla de cacao “ruby”, aportando esta su color rosa característico.
- Su uso o finalidad:
Chocolate de cobertura o fondant
Tiene un mayor contenido en manteca de cacao que otros chocolates, lo que lo hace muy moldeable e ideal para su uso en repostería como cobertura.
Chocolate a la taza
Suele usarse disuelto en leche y lo podemos encontrar en forma de polvo seco. Sus ingredientes son cacao y algún espesante como harina de maíz.
Chocolate como regalo
Es habitual utilizar el chocolate en sus diferentes formas como regalo original entre amigos o familiares, sobre todo los bombones.
- Su forma:
Tabletas
Es su forma más habitual. La tableta suele estar dividida en onzas de igual tamaño. Las tabletas suelen pesar de unos 100 a 300 gramos.
Bombones
Son pequeñas porciones con mezclas de chocolate y/o otros ingredientes (frutos secos, frutas, licores…) con sabores intensos y delicados.
Tortas
También lo encontramos en forma de tortas, donde suele ir acompañado de almendras u otros frutos secos.
Trufas de chocolate
Aun sin tener como ingrediente la trufa, el chocolate se suele presentar con forma de trufa de chocolate.
Huevos de chocolate
Es habitual encontrar el chocolate en forma de huevos.
Virutas de chocolate
Perfecto para adornar pasteles y para el mundo de la bollería y repostería.
Fideos de chocolate
Chocolate en forma de fideo que se suele usar para la decoración exterior de napolitanas y otros productos de bollería y repostería.
Chocolate en polvo
Es muy común en grandes supermercados y se usa principalmente para mezclar con otros líquidos, especialmente con leche.
Otras formar alternativas
La creatividad de los chocolateros no tiene límites, por lo que podemos encontrarlos también en formas como corazones de chocolate, puros de chocolate, ramas de chocolate…
- Su procedencia:
Chocolate suizo
Conocido en todo el mundo por sus máximos estándares de calidad, el chocolate suizo usa técnicas de alto nivel que dan como resultado un chocolate suave y cremoso que se deshace en la boca.
Chocolate belga
Otro chocolate de fama mundial que destaca por su especial cuidado en las técnicas de elaboración.
- Su acompañamiento:
Chocolate con frutas
El chocolate combina perfectamente con frutas como las fresas o los plátanos.
Chocolate con frutos secos
Nuestros turrones de chocolate suelen combinar el cacao con frutos secos como avellanas, nueces, almendras, etc., aportando una mezcla de sabores exquisita.
- Dieta específica:
Chocolate sin azúcar
Chocolate con 0 azúcares añadidos. Se usa un sustitutivo del azúcar (edulcorante) como endulzante. Este chocolate es apto para diabéticos.
Chocolate sin gluten
Chocolate cuyos ingredientes están libres de gluten y son aptos para celíacos.
Chocolates sin lactosa
Chocolate para intolerantes a la lactosa. La leche de este chocolate ha sido tratada para eliminar su lactosa, por lo que es un chocolate más digestible.
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